【两个至上编译自AMERICANS】周二，纽约州州长 Kathy Hochul宣布了一项将州卷烟消费税提高 1 美元并禁止所有调味烟草产品的提议。由于目前每包卷烟征收 4.35 美元的税，该州目前每年向非法走私者损失超过 10 亿美元的烟草税收，是全国最高的。州长 Hochul 将税率上调至 5.35 美元的计划将使更多的税收收入流出该州，零证据表明加息将对降低吸烟率起到任何作用。此外，该提案还引发了对刑事司法和警察暴行的严重关切。
由于纽约征收全国最高的烟草税， 2020 年纽约州吸食的卷烟中有 53.5%是从非法来源购买的，这是纽约在全国领先的另一项统计数据。自 2006 年以来，随着非法烟草控制该州，纽约的烟草税率上升了 190%。正如州长 Hochul 所倡导的那样，再次加税将把更多的控制权交给控制烟草产品黑市的不良行为者。
美国的烟草走私主要由组织严密、高度危险的国际犯罪集团经营。烟草走私被美国国务院认定为“对国家安全的威胁”，因为这种低风险、高回报的活动为犯罪集团提供了巨额利润，他们利用这些利润进行人口贩运、洗钱和恐怖活动。
Hochul 州长的提议不仅会带来严重的国家安全风险，而且对减少吸烟也无济于事。72% 的吸烟者来自低收入社区，全国成人烟草调查的数据一致表明，提高烟草税对家庭年收入低于 25,000 美元的人群的吸烟率没有显着影响。在前所未有的通货膨胀时期，这一误入歧途的提议会给低收入纽约人带来额外负担。由于许多家庭仍在应对新冠疫情的后果，增加尼古丁成瘾者的经济负担是令人难以置信的残酷。
2012 年的一项同行评审研究确定，高收入纽约人每年仅将其收入的 2% 花在卷烟上，而贫穷的纽约人每年将近四分之一的收入 (23.6%) 花在卷烟上。州长 Hochul 和纽约立法机构绝不能忽视此次增税对纽约最弱势群体造成的不成比例的影响。
除了增税之外，该提案还包括禁止调味烟草。从货架上撤下调味烟草产品将进一步鼓励非法烟草走私，包括ATR在内的许多人警告说，禁止调味烟草将通过将更受美国黑人欢迎的产品定为犯罪行为来加剧黑人社区的不平等。有理由担心。禁止调味烟草将使该州的所有薄荷醇卷烟免税，因此拥有这些卷烟是非法的。2014 年被纽约警察局勒死的纽约男子埃里克·加纳 (Eric Garner) 因涉嫌销售免税卷烟而被警方接洽。
调味烟草，包括薄荷卷烟、调味雪茄和小雪茄，不会使使用者比无调味烟草受到更多伤害，并且没有证据表明调味烟草更难戒掉。与州长 Hochul 和支持禁令的人的说法相反，薄荷卷烟等调味烟草产品在年轻人中并不受欢迎。只有 0.78% 的高中生吸食薄荷醇。如此广泛地禁止流行的合法产品，没有任何公共卫生理由。
如果州长 Hochul 和纽约立法者想要真正减少吸烟，他们应该采取政策，通过允许合法获得降低风险的卷烟替代品（如电子烟）来减少尼古丁使用者受到的伤害。纽约在 2020 年不民主地禁止了调味电子烟，因此这条前进的道路似乎不太可能。
然而，如果州长正在寻求增加她所在州的非法卷烟和犯罪走私者的存在，同时降低税收，那么这正是该州需要的建议。
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