全球95%以上电子烟来自中国，中国电子烟70%来自深圳，深圳有一批人靠抽电子烟为营生，比如80后品烟师姚元。
他从事电子烟行业已经6年了，每天要抽数百口电子烟，以测试产品的气流、干湿度、香气效果、口感等，相当于每天要抽2-3包卷烟，“心脏、肺受不了时，会吐、会干呕”。
电子烟产品经过他和仪器的测试，达到最佳状态，才能量产。今年上半年，他测试了四五百种口味的电子烟。他也是公司唯一的品烟师，年薪大约27万元，每年另有几万元的奖金。
“如果感官不敏感，很难成为品烟师。”他对时代财经说，品烟师有门槛，需要对味道敏感，但收入天花板也低，一年收入最高三四十万元，没有再进一步的空间。
10月1日，《电子烟》国家标准即将落地。水果等非烟草口味被禁售，姚元已经为客户调配出8个版本的烟草味电子烟。他所在公司的产品主要面向国外，目前工作照常进行。
爆款产品销量过千万，拿了八九千元奖金
7月初的周六，时代财经在深圳宝安区的一家烟油公司见到姚元。每天早上，他都会开车到公司打卡、拿上烟具，之后便奔向公司合作的几家烟油企业。
当前，姚元所在公司以代工一次性电子烟为主要业务，公司需要向外部采购烟油，一半的工作时间，他是在烟油公司度过的，另一半时间在公司测试电子烟，配合研发部门调整雾化芯。
几个半成品电子烟、一根注射器、烟油，这几乎就是姚元的全部工具。他向时代财经演示了测试过程，先是往半成品电子烟里注射少量烟油，静置一两分钟，然后就开始抽烟。
抽第一、第二口时，他很快就吐出来了，因为要把导油棉的棉味抽出来。之后的每一口，他都有吞咽的动作，电子烟沿着口腔进入他的肺部。一般抽十几二十口，他就会发现电子烟的问题所在。
除了靠味觉、嗅觉，他会看烟雾的颜色，如果发黄，就说明产品释放性不好，他还会听抽烟时烟具发出的声音，合格产品是不能有噪音的。
半天的功夫，他已经发现，所测试的这款产品导油棉密度有问题，导油速度慢，跟不上发热速度，电子烟因此没有味道，还有可能促使发热丝烧毁、释放致癌物。因此，他必须让公司雾化工程师更换导油棉。
如果是烟油本身的问题，姚元会提出成份上需要改变之处，要求烟油公司重新配，直到配出满意的味道。测试一个口味的电子烟，他通常会让烟油公司前后配四五个版本。
公司研发部门推出某型号设备以及口味时，姚元就会配合做人体感官测试，以调整雾化芯，之后才是实验室的仪器测试。确定口味之后，烟油公司会根据客户对销售区域、法规政策的需求调配一款基础版本，姚元再进行测试、修改。
不同市场的消费习惯、法律法规不同，电子烟需要用不同产品去适配，比如卖往欧洲部分国家的电子烟不能加甜味剂，马来西亚及附近国家的消费者喜欢偏甜和薄荷口感，为中东地区做的产品则需要更顺滑……
在这个过程中，他会用笔记本电脑详细记录烟油配方的改变，这台电脑配备了指纹锁，房间也是烟油公司单独为他准备的，其他人不得擅入，防止配方失窃。
确定了最终版本的烟油后，姚元所在的公司会将其注入烟具，寄给客户确认。第一批产品量产时，姚元需要继续跟踪，判定产品是否与研发阶段测试结果一致。
去年3月，姚元用了大约20天为一款产品测试了10个口味，成为爆款后，客户便不断增加新口味、追单。目前，这款产品有了大约20个口味，销量至少有1000万支。
因为这款产品的热销，从去年4月到今年4月，姚元共得到了八九千元的奖金。4月之后就没有了，因为公司只会在新产品上市一年内根据客户订单发放奖金。电子烟产品生命周期比较短，最多两三年。
从事这份工作，最让他有成就感的就是爆款产品被模仿。
有一次，他发现同行拿着与上述电子烟相似度很高的产品，汇报给了公司。这款产品只在国外销售，据姚元所知，是他们专门从国外买回来模仿的。
每半年体检一次，“肺暂时没有问题”
品烟师这个职业，一听就很不健康。在给时代财经演示测试过程时，姚元一直在喝茶，“就是为了排出尼古丁”。
“外国人抽烟基本都是过肺的，所以我品烟也要过肺。”测试一个口味的电子烟，需要抽十几二十口，每个口味要测试四五个版本，还要测试多个口味，姚元每天摄入的电子烟不少。
每次提交烟油修改要求后，姚元便有了喝水的时间，新版本的烟油送过来，他又会开始品烟。有时候，他一天可以喝12瓶350ml的矿泉水，这是烟油公司提前为他准备的。
2016年入行时，姚元除了抽电子烟，还喜欢抽传统卷烟，因而时常咳嗽。为了健康，他逐渐放弃了卷烟，现在，公司每半年都会安排一次体检，他的身体暂时没有问题。
“品烟师基本上都会发胖，因为我们抽烟比较费力，所以肚子容易饿，吃的东西就多一点。”
不过，姚元没有发胖，他每个礼拜都会运动，饮食上也会控制，尽量少吃。
工作日，姚元基本都是在烟油公司食堂吃午餐，为了保护口腔，辣味的、煎炸的东西都不能吃。晚餐没有这些禁忌，但他一般也只是吃白粥、喝面条。
作为品烟师，他长期接触香精、甜味剂，对此很了解，所以基本不吃零食，不喝饮料、奶茶，也基本不点外卖。有时候，抽了一上午电子烟，下午感官会变得麻木，他会漱口或者刷牙，保持感官灵敏度。
不是所有人都能做品烟师。企业面试品烟师时，会要求他们抽电子烟，一是看能否忍受高浓度尼古丁盐，二是遮住标签，让面试者说出电子烟的口味，考察感官敏感度。
根据姚元的经验，品烟师还要对烟具、烟油知识了如指掌，需要对接客户、烟油公司，需要协助本公司的研发、工厂、品质等部门解决问题，还要了解公司产品、海外畅销产品等。
有些电子烟企业培养新人做品烟师，但是他们对烟具、烟油不是很懂，也说不出电子烟存在的问题，“连自己的产品出问题都不知道”。
姚元表示，有自主品牌的电子烟企业和一般OEM、OEM代工厂都需要品烟师，一般公司都会有一个品烟师，新人容易招聘，但像姚元这样有六七年从业经验的人很难找，因此不少企业向姚元递过橄榄枝。
姚元对目前这份工作比较满意，没有跳槽的打算，因为领导信任他对产品的把控，他也可以直接和客户对接产品需求，自从2020年加入这家公司，他手上诞生了好几种爆款产品。
不过，他的工作量一直都比较大，有时候手里会有十来种产品的测试任务，所以加班是常事，有时候会忙到晚上十一二点。
接近职业天花板，考取大专求学
踩中电子烟行业的发展节点，姚元才一步步成为品烟师。最开始，他作为老烟民，是怀着对电子烟的好奇入行的，前后在两家电子烟公司工作过。
2016年，他进入一家大型电子烟代工厂，从事调油生产工作，很快被安排到实验室当调香助理，实验室的师傅教了他很多，比如品烟、配置烟油的方法，出现问题弥补的方法，也学习电子烟的工作原理、构造等。
当时，电子烟以大烟雾为主，容量大、口味少。2018年，尼古丁盐烟油进入中国市场，能兼容更多口味，一次性电子烟受到热捧，因为它可以兼容数以万计的口味，比如复合味、水果味、酒味、饮料味等，品烟师这个职业才随之出现。
也是在2018年，公司组建了一个品烟组，让姚元领头，教其他十几名成员品烟，这时的姚元仅有一两年做调香助理的经验。
当时，姚元需要对接三个品牌客户研发的产品，测试口感，其中有产品成为了爆款。但是这家公司规模很大，限制也多，测试结果需要通过多个领导的层层把关。2020年，他来到现在这家规模较小的公司。
当前，姚元觉得自己收入快要触及行业天花板，他的工资在同行里算高的。虽然产品销量以千万计，姚元及同行们却无法拿到更高薪资，背后原因是中国电子烟企业基本处于代工环节。
姚元举例说，公司一支电子烟的出厂价是15元至17元，扣除人力、零部件、烟油等成本，只能赚0.5元到1元左右。客户买到的价格可能是30多元，差价被经销商和品牌方赚走。
“2012年到2016年之间，电子烟行业是暴利的，制造成本100多块钱，到消费者手里是四五百元。”姚元说，国内电子烟企业只能薄利多销，以量取胜。
姚元的很多同行都转型去做调香师了，专门做新口味研发、调制，不用抽太多电子烟，薪资也比品烟师高很多。但调香师有学历门槛，一般都是大专以上学历。
虽然是调香助理出身，姚元暂时没有转做调香师的打算，但为了以后能有更多选择，他考取了大专，如今已经上了一年半的课。
电子烟新政暂时没对姚元产生影响，虽然公司还没拿到烟草专卖生产企业许可证，但是他表示，新政对于知识产权保护有好处，以后抄袭行为会变少，不规范的小作坊也会逐渐消失。
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