自从电子烟取代传统吸烟作为吸入尼古丁和大麻以来，电子烟支持者一直强烈质疑与电子烟相关的各种健康风险的说法。特别是，批评者注意到EVALI的受害者人数不断上升，EVALI是一种首字母缩略词的疾病：“电子烟产品使用相关的肺损伤”。对于健康专家来说，挑战在于获得有关电子烟对身体影响的精确生化信息。
现在，波特兰州立大学的Robert Strongin、博士生Kaelas Munger和Robert Jensen的一项新研究表明，当大麻电子烟产品中的醋酸酯大麻素电子烟在加热时，它们会产生一种名为ketene的有毒气体。
研究表明，电子烟会导致脑部炎症——其风味会影响严重程度
在他们的研究中，研究人员研究了一口电子烟产品生产了多少氯丁烯。他们专注于某些醋酸大麻素，如醋酸δ8 THC，该醋酸盐不受FDA监管，据信使大麻更有效。他们发现，氯丁烯是在比之前认为的更低的温度环境中形成的——并且它积累在对个人健康有害的水平上。
Munger解释说，我们最关心的是长时间暴露——我们不知道那是什么，这就是为什么需要像我们这样的研究。否则，人们会接触到这种非常有毒的物质。”
美国化学学会将氯丁烯描述为“一种具有渗透特性的无色有毒气体”，科学期刊《美利坚合众国国家科学院院刊》2020年的一项研究发现，氯丁烯在动物身上研究时“据报道会造成严重、急性肺损伤”。这项研究为这项研究奠定了基础，确定醋酸维生素E“用电子烟气溶胶化以产生剧毒的气体氯丁烯时会产生反应”，尽管研究人员补充说，“确认醋酸维生素E衍生的氯丁烯是EVALI的病原体，必须等待严格的临床调查。”
虽然已知氯丁烯有毒，它非常危险，但很难直接研究其对人体的影响。
Strongin通过电子邮件解释说，目前有一种趋势是对合法大麻产品进行化学改造，以制造具有增强性能的半合成大麻素。他指出，这本质上并不危险；由此产生的一些产品实际上可能没有更高的健康风险。
Strongin指出，然而，对任何负责任的化学家来说，很明显，将大麻素修改为相应的醋酸盐加入电子烟，将产生亚结构与维生素E中的亚结构高度相似的分子。醋酸维生素E仍然是EVALI爆发中最强的可疑病原体。此外，据报道，2020年有证据表明，醋酸维生素E释放了电子烟的ketene。
Strongin总结道：“监管机构、消费者和行业中对减少伤害感兴趣的人需要意识到，有人创造风险产品，并随时提供。”
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