卫报：为何禁令实施前六个月，澳大利亚仍有电子烟店不断开业？

【两个至上快讯】12月3日，澳大利亚媒体《卫报》发布了一篇题为“‘No sympathy’: why are vape stores still opening across Australia six months before ban comes into force?”（为何禁令实施前六个月，澳大利亚仍有电子烟店不断开业？）的报道，揭示了澳大利亚电子烟市场的现状。报道指出，尽管该国存在大量非法电子烟交易，但在即将实施的电子烟禁令六个月前，仍有电子烟店纷纷开业。

然而，预计明年，澳大利亚电子烟商店将面临关闭或转售其他商品的命运，因为进口禁令将于2024年初生效，同时还将颁布法规，限制非治疗性和一次性单次使用电子烟的国内制造、广告、供应和销售。

以下为全文译文：

在过去的四年里，大卫向他当地的市政府、警察、澳大利亚税务局以及联邦和州政治家提出了关于他家对面非法卷烟和电子烟商店的投诉。

带有“仅限现金”标志，透过橱窗可见货架上的电子烟，频繁有人离开商店时手里拎着明显可见的非法卷烟包，大卫说甚至当地警察都承认存在非法交易。

他说这是他所在维多利亚州吉普斯兰地区小镇上最繁忙的商店之一，位于墨尔本以东。他说这让他很生气，“因为我每年都交税。然而这家商店却逃避纳税，更不用说周围所有（电子烟和烟草）都是上瘾的东西了。但警察说他们无能为力，说这是联邦事务，市政府则说这是警察的事情，不管我向谁投诉，都不了了之。”

大卫不想透露全名，因为与烟草领域的火拼被关联，而且“本地有很多人会因为我为此而战而对我感到愤怒，因为这是一个非常贫穷的地区，他们依赖这些廉价商店满足他们的瘾”。

他认为缺乏执法行动和高额利润是电子烟商店继续开业的主要原因，而这些商店在一年前的2022年11月首次提出的重大改革面前仍然屹立不倒。

明年，电子烟商店将不得不关闭或销售其他商品。进口禁令将于2024年初实施，同时还将出台法规，阻止非治疗性和一次性单次使用电子烟的国内制造、广告、供应和销售。

尽管如此，自从改革首次宣布以来，澳大利亚各地已经开设了数千家这样的商店，其中许多商店位于学校的对面。社区的反对并没有阻止它们。

这些商店的巨大盈利意味着对于向未成年人销售，或者出售实际上含有尼古丁的非尼古丁电子烟，任何罚款都只是轻微惩罚，大卫说。

“他们的游戏快结束了，但与此同时，他们仍将获利，只是会隐藏所有的资产和金钱。当他们不得不关闭时，他们会带着他们的财富离开。”

根据媒体报道，2022年7月，昆士兰州几家电子烟商店的老板在警方突袭中被捕，非法卷烟和数千支尼古丁电子烟被没收。该案似乎并未阻止他的商店继续运营和销售非法商品。

该老板于2023年3月再次出庭，新南威尔士州最高法院发现有“合理理由”相信新南威尔士州犯罪委员会怀疑他与同一家商店有关的“从事与犯罪相关的活动”。

判决描述了在那个月初，该老板在新南威尔士州的车中携带了53万澳元现金。新南威尔士州犯罪委员会获准对与他的两家电子烟商店相关的银行账户中的现金进行扣押。

从2022年4月1日到2023年9月30日期间，新南威尔士州卫生部没收了超过48.5万支电子烟和电子烟液体，估计市值超过1550万澳元。

在被问及为什么她认为尽管即将推出的改革，商店仍然继续开业和繁荣，新南威尔士州首席卫生官凯瑞·尚特博士在2022年11月告诉《卫报澳大利亚》说，“这显然是有一些盈利空间”。

虽然她认为该州的执法工作正在产生影响，但她承认2024年联邦改革的实施迫切需要，以在贸易上真正产生影响。

“供应是如此广泛...我们的合规官员只能做其中的一部分工作。”

根据即将实施的改革，用于帮助戒烟的治疗性电子烟将继续对患者开放，这些处方可以通过药店提供。

这些由药店供应的产品将需要符合更严格的质量标准，有限的口味选择，将采用药品包装，任何进口商都需要持有由药品控制办公室颁发的许可证。

李理查德是Liber Pharmaceuticals的首席执行官，该公司向零售药店网络提供尼古丁电子烟产品，他认为政府的改革将打击非法交易。

“迄今为止，由于执法权力有限，从一次性电子烟的非法销售中获得的巨大利润导致了一个黑市的爆发，几乎没有惩罚，只对那些被起诉的少数人罚款，”李说。

“因此，我们亲眼见证了，几乎可以说是数百家电子烟商店在城市和农村地区如雨后春笋般涌现。这些商店遵循相同的商业模式，携带基本相同的库存，而且完全无视法律。”

维多利亚州和昆士兰州最近发生的一系列烟草店纵火事件表明，有组织犯罪“现在已经深入扎根非法电子烟供应链，与非法烟草并驾齐驱”，他说。

“政府的执法公告是及时的...并试图打破近年来已经在澳大利亚街头扎根的非法供应链，”他说。

澳大利亚独立零售商协会首席执行官大卫·伊诺尔表示，该协会“将确保新法律得到充分理解，因为所有零售商都必须遵守”。

“任何不遵守规定的都应该由相关执法机构处理，”他说。

澳大利亚公共卫生协会首席执行官特里·斯莱文教授对于成千上万的小零售商在改革实施后不得不关闭他们的商店或减少他们的电子烟库存毫不同情。

他说，许多商店通过销售实际上含有大量成瘾物质的“非尼古丁”电子烟，而且明知故犯地向儿童销售，绕过了目前的限制。

斯莱文认为烟草和电子烟行业正在资助一些零售商，“希望通过这样的方式向政府施压，因为销售这些产品并依赖它们来维持他们的生意，他们可以争辩这些改革将对小企业不利”。

“我认为这些商店中的许多都是政治策略的一部分。如果他们因为利润依赖电子烟销售而被迫关闭，那就是他们必须支付的代价。”

“一个好的经营者将了解风险并管理这种风险，而且自这个政府上任以来，这些改革几乎一直在酝酿。”

他说：“如果你在2023年开设一家电子烟商店，希望从销售电子烟中获利多年，尽管这些明确的政府改革，那么这就是我希望你失败的一场赌注。”