2Firsts对话｜尼古丁风味开发企业TTI首席执行官回顾五十年行业历程

编者按：本中文内容为翻译，具体请以英文原文为准

核心要点：

• TTI 是一家成立 50 年的企业，专注于尼古丁风味开发，服务产品涵盖电子烟、口含尼古丁产品等多个品类。公司兼顾风味艺术与科学严谨，在美国和意大利设有制造基地，支持全球配方定制与合规开发。
• 风味不仅关乎吸引力，更是推动烟草减害的重要驱动因素。减害产品的成功依赖于消费者的接受程度。
• 各地风味偏好存在显著差异。全球品牌需进行本地化定制，同时日益收紧的监管正推动“合规友好型”风味创新。
• 尼古丁袋是目前风味开发技术难度最高的产品之一。下一阶段的风味创新将由尼古丁递送技术的进步所驱动。
• 尼古丁风味开发正逐步融合科学与艺术。尽管人工智能可以辅助风味设计，真正的核心仍掌握在人类调香师手中。

【两个至上2Firsts，Taco Tuinstra】今年是 Tobacco Technology Inc.（TTI）成立50周年。公司由 Duke Cassels-Smith 于1975年创立，已发展成为全球电子烟烟油、水烟、卷烟、雪茄、口含烟及现代口含袋等产品的风味供应商。

TTI总部位于美国马里兰州，目前旗下包括 E-LiquiTech（电子烟烟油制造商）、Emerald Green Technology（大麻行业调味解决方案供应商）以及位于意大利阿西西的 TTI Flavors（全规模风味生产工厂）。

除了庆祝半个世纪的经营历程，TTI 还将在 9 月 18-20 日于多特蒙德举办的 InterTabac 展会上重点展示其产品与服务。

作为 InterTabac 官方媒体合作伙伴，2Firsts 对话了 TTI CEO 乔治·卡塞尔斯-史密斯（George Cassels-Smith），了解公司发展里程碑、拥抱下一代产品的历程，以及在竞争加剧与监管收紧背景下的应对战略。

专注尼古丁领域

2Firsts：自1975年以来，风味行业的竞争格局发生了哪些变化？TTI如今的独特之处是什么？

Cassels-Smith：TTI 自创立以来一直是面向全球娱乐性尼古丁产业的专属风味公司，我们的业务动态必须随着行业演变而调整，包括传统烟草和非烟草尼古丁替代品。

如今让TTI脱颖而出的两点是：我们始终专注于烟草（现在包括尼古丁）调味，以及我们通过理解并解决新产品相关的科学和技术问题，来识别新的烟草与尼古丁传递方式。

TTI的独特之处在于我们对这些特殊尼古丁产品的深厚认知。在所有烟草/尼古丁品类中，我们是科学与艺术结合的地方，让客户的产品既独特又出色。

掌握科学基础

2Firsts：将产品线从传统烟草调味拓展到电子烟等下一代产品时，学习曲线如何？哪些传统技能沿用下来，哪些需要重新掌握？

Cassels-Smith：每种烟草产品拓展到下一代产品的学习曲线都不同。用食品级香精做出好口味的电子烟烟油并不难，但电子烟产品需要利用加热或其他技术将尼古丁、香精和保湿剂气溶化为适当尺寸的气溶胶颗粒，以便深肺吸收。

任何人都能做出口感好的雾化物，但他们是否优化了消费者的尼古丁生物利用度？一个口感不错但质量差的电子烟，是否能产生去除有害化学物和杂质的气溶胶？这些产品能否批次稳定？生产方是否了解烟油在后期反应、与设备相互作用、保质期与稳定性？

所有烟草品类都要求理解不同使用模式和传递方式背后的科学。调香师必须限制某些成分的使用，专注于稳定、无害且兼容的成分，确保性能最佳并为消费者带来一致体验。

传统的调味开发理念依然适用，但 TTI 必须掌握尼古丁与风味传递过程的理解，才能在优化二者的同时降低有害物质暴露。我们为此投入了大量专业能力建设。

定制化需求

2Firsts：哪类尼古丁产品的调味最具挑战？为什么？

Cassels-Smith：所有烟草产品的调味都比表面看起来更难，因为需要考虑基质效应，而且必须定制化。每种产品在市场成功与消费者安全方面都有不同要求。如果很简单，我们也不会为此在行业中坚守50年。令人意外的是，尼古丁袋的调味非常困难——必须避免后续反应、染色问题，并保证良好的保质期，同时还能稳定传递尼古丁。

理解市场差异

2Firsts：作为全球供应商，风味偏好在地域上差别大吗？

Cassels-Smith：各地烟草产品的风味偏好确实有细微差别。尽管一些口味具有普遍接受度，但每个市场和每位消费者的喜好都受多种特征影响。

自1975年创立以来，我们的海外销售一直高于美国本土市场。作为全球化公司，我们从第一天起就专注于理解并满足多元化市场的需求，具备为不同市场识别新烟草产品、并结合当地独特风味偏好帮助制造商开发成功产品的能力。

战略扩张

2Firsts：为何在意大利建厂？效果如何？

Cassels-Smith：2022年，我们在意大利阿西西扩建生产基地，以实现生产双轨布局，并作为应对关税与自然灾害的保险，同时降低客户的物流成本和风险。我们现在能从两个基地提供丰富的风味组合，客户可自行选择由哪个工厂供货。

阿西西基地持续增长，在欧洲、非洲、中东和亚太地区的战略位置也强化了我们的市场覆盖力，在关税不稳定的一年里提升了业务韧性与覆盖范围。

助力合规

2Firsts：你们如何帮助客户适应日益增加的风味限制？能否举例说明成功案例？

Cassels-Smith：TTI 一直通过为客户定制具有全球接受度的标志性风味，并确保其配方获得批准，来帮助客户应对挑战。我们始终努力遵循全球各地法规，创造能够经受成分披露和政治限制考验的风味配置。

由于我们在所有市场向大小客户提供所有类别的产品，我们对各终端市场的安全成分和安全配方非常了解。例如，针对电子烟的薄荷替代品，以及烟草味的烟弹配方。我们避免使用对成品毒理学特征不利的流行成分。

TTI 还经常在保持现有风味特征的同时，去除客户希望剔除的成分，并用易披露、易理解的配方替代。我们具备创造全新配方的能力，既能满足客户的感官（organoleptic）需求，也能符合监管要求。

助推转型

2Firsts：请谈谈风味在烟草危害降低中的作用。

Cassels-Smith：我们认为，风味过去、现在和未来都将在帮助消费者转向危害更小的尼古丁产品方面发挥极其重要的作用。

烟草消费者对自己喜欢的品牌极度忠诚，他们需要被“惊艳”才能愿意转向危害更小的替代品。风味在推动用户从可燃尼古丁转向更清洁、更安全的替代品过程中功不可没。

未来的一个现实是：使用某些新型产品超过100年，所带来的毒性可能等于抽烟一年的危害。风味加速了这一转变。

新型替代品

2Firsts：是否有让你特别期待的标志性风味新品正在研发中？

Cassels-Smith：我对我们开发的所有风味体系都感到兴奋；我们每年定制接近 2000 种风味，匹配现有或即将上市的产品。我们从不售卖“现成货”，只为客户提供独一无二的定制风味系统。

根据公司政策，我们从不公开客户名单或我们为其调味的产品，但我可以说，我们正在研发一些极佳的新产品，娱乐性尼古丁用户很快就会在市场上迎来令人振奋的新选择。

人的因素

2Firsts：你们关注哪些新兴技术？例如，AI 在风味创作中会扮演怎样的角色？

Cassels-Smith：我一直对能够带来更洁净的尼古丁、更高活性成分生物利用度、更稳定溶出曲线，以及更长保质期和成品稳定性的技术感兴趣。我确信 AI 会在这些技术上发挥作用，同时在帮助设计提升成品的风味系统上发挥次要作用。

AI 可以帮助我们的调香师更高效地进行创作，但我暂时还不打算让机器取代人类。我们将 AI 视为辅助调香师的工具。

持续进步

2Firsts：TTI 能走到今天说明公司具有很强的韧性。你们成功的秘诀是什么？在日益严格的风味监管下，要保持成功还需要什么？

Cassels-Smith：TTI 今年庆祝 50 周年，因为行业一直在不断推出更好的产品，而我们在这些成功中都有着实实在在的贡献。我们不仅是一家风味公司，更是客户的产品研发伙伴。

我们的成功与客户的成功紧密相连，而且我们把工作做得非常好。在过去 50 年里，我们通过不断增长知识与能力而壮大，这是我希望在未来 50 年继续延续的。

在为享受尼古丁益处、但希望避免相关危害的人群提供产品的过程中，我们的行业需要更多的盟友。我认为 TTI 是客户在创造消费者可接受的减害产品方面不可或缺的合作伙伴。